C.S. Lewis connaît bien la nature humaine ! Sous une forme ludique, et par le jeu d’une mise en scène originale, il donne la parole à un vieux démon tentateur qui fait part de son expérience à une nouvelle recrue. Wormwood, le jeune démon, a mission d’entrainer sa victime sur la mauvaise pente. Screwtape, le démon expérimenté lui propose une véritable stratégie de sabotage de la foi d’un jeune chrétien grâce aux multiples pièges qu’il lui tend. Et pour que la leçon soit complète, Screwtape lui fait part de sa parfaite connaissance des détours secrets de l’âme humaine : combien fragiles sont les bonnes résolutions !
Que de défauts intimes se cachent derrière nos apparentes qualités ! Mais Screwtape avoue aussi, bien malgré lui, que tous les démons de l’enfer sont démunis face à l’amour inconditionnel de Dieu et son inépuisable capacité à pardonner l’homme qui reconnaît sa défaillance. Et sa tentative pour soustraire sa victime à la protection divine sera finalement mise en échec.
L’approche humoristique de C.S. Lewis n’enlève rien à la finesse et à la pertinence de sa réflexion. Nous nous reconnaissons sans peine dans le miroir qu’il nous tend. La lecture de ce chef d’œuvre de C.S. Lewis nous révèle – derrière la façade qui le cache – notre vrai Moi et – derrière les caricatures qui le masquent – le vrai visage du Malin.
La définition de l’enfer comme incompréhension radicale de l’amour est une des idées majeures d’un livre qui n’a pas fini de nous donner à penser.