Les élections européennes approchent et les enjeux n'ont jamais été aussi importants. Nous avons demandé à Simona Beretta, collaboratrice de la Commission des affaires sociales de la COMECE (Commission des épiscopats des pays de l'UE) depuis une dizaine d'années et professeur de politique économique à la Faculté des sciences politiques et sociales de l'Université catholique du Sacré-Cœur, de discuter du tract de la Compagnia delle Opere (CdO) sur le rendez-vous des 8 et 9 juin, intitulé « Pour la paix, un horizon idéal ».

« Je suis reconnaissante à cette publication qui parle ouvertement de paix, de démocratie et d'intelligence artificielle, sans pour autant le faire de manière moralisatrice. Je pense qu'elle va droit au but : l'Europe est notre maison et c'est pourquoi nous ne pouvons pas la négliger. Le texte aborde également des questions ouvertes : il ne néglige pas le fait qu'il y a un problème d'identité, de rôle des institutions, de relations entre pays membres et pays tiers ; mais il se concentre sur la paix, qui est la chose la plus importante culturellement, la plus décisive, la plus inévitable ». Dans la paix, c'est-à-dire dans la possibilité de coexistence entre des personnes différentes, il y a tout.

« Je suis tout à fait d'accord quand on dit qu'au cœur du projet européen initial, il n'y avait pas l'économie, mais le désir de construire une paix stable et durable. Un certain discours veut que l'Union européenne soit née en réaction aux blessures des grandes tragédies de la Seconde Guerre mondiale. Ce n'est pas le cas : elle ne se construit pas en réaction à des blessures, elle doit partir d'un certain espoir d'une coexistence possible. Nous avons eu la grâce d'avoir à ce moment de l'histoire trois grands hommes d'État chrétiens - De Gasperi, Schuman et Adenauer - capables de dialoguer avec tout le monde : les laïcs, les communistes, les athées. Et donc de penser à une maison commune. L'UE est née de la conscience qu'il était possible de vivre ensemble, d'une espérance chrétienne si crédible qu'elle pouvait être communiquée et qui résonnait aussi dans les espoirs d'autres personnalités laïques comme Altiero Spinelli ou Paul-Henri Spaak. L'Union européenne a été rendue possible par cette espérance, qui a pu s'incarner dans une réalisation économique et politique qui, avec toutes ses limites, s'est développée et a sa propre histoire ».

Qu'a fait l'Europe de ses origines ? « Aujourd'hui, le risque est de vouloir défendre un "projet européen" abstrait », répond le professeur, « mais d'oublier l'idée de coexistence pacifique qui est à l'origine de cette grande aventure. L'Europe aura un avenir si elle n'est pas seulement un projet technocratique, avec son design institutionnel, son appareil budgétaire et sa capacité opérationnelle. La technologie est nécessaire, tout comme les institutions et les ressources pour mettre en œuvre des actions communes, mais la technocratie est une maladie grave. C'est pourquoi je crois qu'il est nécessaire aujourd'hui de trouver des voies de dialogue avec ceux qui se soucient vraiment de l'urgence de la paix. Car maintenant que la guerre est revenue, nous ne devons pas oublier que la paix est faite par les gens. La paix vient d'en bas ». Pour Mme Beretta, l'urgence est que « l'Europe se redécouvre et redécouvre sa vocation pour la paix ». C'est ce qu'a dit Jean-Paul II lorsqu'il a prononcé son mémorable discours sur l'Europe le 9 novembre 1982 à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le monde était encore divisé en blocs et la chute du mur de Berlin un rêve impossible, mais il n'a insisté que sur une chose : la redécouverte des racines européennes ».



Un autre thème abordé par le tract de la CdO est la nécessité de retrouver le sens d'une démocratie réellement accomplie. « Je reviens à 1989, qui a certainement été une année charnière. La fin de la Guerre froide est toujours racontée comme la victoire d'un système sur un autre, la victoire du marché sur le collectivisme. Mais cela nous a fait oublier la dimension culturelle et humaine de cette résistance clandestine qui a été décisive à l'époque - et qui l'est encore aujourd'hui. De cet oubli découle l’épuisement de la démocratie, que l'on a vainement tenté d'exporter par les armes et le marché, et qui est en difficulté même là où elle semblait avoir gagné du terrain : pensons par exemple aux nombreux votes (Brexit, Trump) qui sont gagnés presque par hasard, à une poignée de voix près. Parce que - et là je partage totalement le jugement de la CdO - il n'y a plus d'idée de peuple, de communauté. Aujourd'hui, les gens sont seuls, ce sont des proies faciles ; ils votent seuls (quand ils le font), comme s'il s'agissait d'un like sur les médias sociaux. Les espaces de travail politique commun et de jugement sont rares, tout comme les espaces de confrontation entre personnes différentes qui savent s'écouter. La démocratie est plus qu'une procédure formelle : elle est mise en œuvre à partir de la certitude de la centralité de la personne et de sa nature relationnelle, elle est liée à la dignité transcendante de la personne. C'est le véritable héritage européen, qui a permis de reconnaître les différences de chacun (athées et chrétiens, par exemple) et de cheminer ensemble. Je crois qu'il faut repartir de là ».

Simona Beretta précise que le défi politique est de construire une véritable réalité des peuples en Europe. Cependant, l'Europe des peuples n'est pas seulement une affaire de relations entre États, de conception d'institutions ou une question à déléguer aux parlementaires. « Nous devons la faire dans notre immeuble, dans notre ville, dans notre village. Nous avons des possibilités qui étaient inimaginables pour nos grands-parents : pensez à la mobilité des travailleurs ou des étudiants au sein de l'Europe. Ce sont des choses qu'il faut cultiver et chérir, qui peuvent nous aider à sortir de la cage de l'individualisme solitaire et à nous reconnaître comme des protagonistes possibles d'une question de peuple, qui est "européen" depuis des millénaires. La reconstruction de l'Europe des peuples et de l'homme tout entier ne peut se faire que "de cœur à cœur", comme le disait le cardinal Newman. Cela se voit à la manière dont vous éduquez vos enfants, dont vous payez vos impôts, dont vous pensez votre travail ou dont vous traitez vos voisins. C'est à partir de ces choses quotidiennes que l'on peut voir si l'on se conçoit comme faisant partie d'un peuple ou non. Il n'est pas vrai que rien ne peut être réalisé d'en bas, au contraire : tout peut être fait ».

C'est l'aspect pratique du multilatéralisme « ascendant » dont le pape François a parlé dans le récent document Laudate Deum. « Ce n'est pas un rêve, c'est une modalité opérationnelle que la diplomatie vaticane déploie souvent et qui porte des fruits de paix pour la communauté internationale, grâce à la mobilisation de "petits" pays, dotés de peu de pouvoir sur la scène internationale. C'est ce qui s'est passé, par exemple, avec le Programme d'action en vue de prévenir, combattre et éliminer le commerce illicite des armes légères et de petit calibre : après un long processus, les Nations Unies ont approuvé en 2013le Traité sur le commerce des armes. Même le processus d'Ottawa contre l'utilisation, la production et la fabrication des mines antipersonnel, mentionné dans la Laudate Deum, montre que la société civile peut initier des processus de changement plus efficacement que de grandes institutions comme l'ONU, compte-tenu de leur complexité ».

Pour en revenir au rôle de l'Europe, la conférencière conclut que Jean-Paul II, Benoît XVI et François ont rappelé constamment aux institutions et aux citoyens européens leur rôle précieux dans l'amitié et la paix entre les peuples. « Il y a un très beau document du pape François : la lettre qu'il a fait lire au cardinal Parolin en 2020 pour le 50e anniversaire des relations entre le Saint-Siège et l'UE. Reprenant l'exhortation de Jean-Paul II "Europe, redécouvre-toi !", la lettre dit : "Redécouvrez donc vos idéaux qui ont des racines profondes. Soyez vous-mêmes ! N'ayez pas peur de votre histoire millénaire qui est une fenêtre sur l'avenir plutôt que sur le passé. N'ayez pas peur de votre besoin de vérité qui, depuis la Grèce antique, embrasse la terre en éclairant les questions les plus profondes de chaque être humain ; de votre besoin de justice qui, à partir du droit romain, est devenu au fil du temps le respect de chaque être humain et de ses droits ; de votre besoin d'éternité, enrichi par votre rencontre avec la tradition judéo-chrétienne, qui se reflète dans votre patrimoine de foi, d'art et de culture. Aujourd'hui, alors que beaucoup en Europe s'interrogent avec méfiance sur son avenir, beaucoup la regardent avec espoir, convaincus qu'elle a encore quelque chose à offrir au monde et à l'humanité" ».

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« Ne perdons pas le sens et l'objectif de ces élections », a prévenu Simona Beretta. « Le président de la Conférence épiscopale italienne, le cardinal Matteo Zuppi, et le président de la COMECE, Mariano Crociata, l'ont rappelé dans une récente lettre adressée directement à la "Chère Union européenne", qui fait également écho au texte de François de 2020 : "Europe, où es-tu ? Quelle direction veux-tu prendre ?" Il s'agit en fait d'une lettre écrite pour appeler tout le monde, candidats et citoyens, à sentir l'importance de ce geste.

S'il est vrai que nous avons tous, sans exception, besoin de vérité, de justice et du sens de l'éternité, nous devons aussi avoir le courage de dire que nous voulons sauvegarder cette maison qui est la nôtre, dont l'histoire millénaire est une fenêtre d'espoir sur l'avenir. Nous voulons que l'Union européenne – qui n'est certes pas parfaite : il est vrai qu'on s'y querelle comme dans toutes les maisons, mais au moins on peut s'y quereller dans une sainte paix ! – reste un lieu où la coexistence des peuples et pour les peuples est possible, en activant des processus de cohésion et d'inclusion. Bien sûr, certains diront que l'UE souffre d'un déficit démocratique, et ils auront raison. D'autres parleront des limites du fonctionnement bureaucratique des institutions : bien sûr, elles sont perfectibles, comme toutes les entreprises humaines. Mais n'oublions pas que dans cette maison européenne, il y a de la place pour la créativité personnelle et populaire qui doit être cultivée plus que jamais à tous les niveaux ».